Nửa năm kia của hòn đảo ít người thấy: cỏ xanh, suối chảy, khách sạn đóng cửa và làng núi phủ tuyết.
Đảo đổi màu
Sau những trận mưa đầu mùa, lớp cỏ khô vàng của mùa hè được thay bằng màu xanh trong vài tuần.
Đây là điều gây bất ngờ nhất với người chỉ biết hòn đảo qua ảnh mùa hè, vì cảnh quan trông như một nơi khác.
Nhiệt độ mùa đông
Ở vùng thấp, ban ngày vẫn ấm áp vào những hôm nắng, còn ban đêm thì mát rõ rệt.
Ven biển gần như không có sương giá, trong khi đồng bằng trung tâm và vùng núi thì có.
Nhà lạnh hơn ngoài trời
Nhiều căn nhà được xây cho mùa hè với tường mỏng và cách nhiệt kém, nên chúng giữ lạnh vào mùa đông.
Đây là phàn nàn phổ biến của người mới tới: họ chuẩn bị cho cái nóng nhưng không chuẩn bị cho những buổi tối mùa đông trong nhà.
Sưởi ấm bằng gì
Điều hoà hai chiều, lò sưởi dầu và bếp củi đều được dùng, tuỳ nhà và tuỳ vùng.
Ở làng núi, bếp củi vẫn phổ biến, và mùi khói gỗ ô liu là mùi đặc trưng của mùa đông trên núi.
Gió và biển động
Mùa đông có những đợt gió mạnh làm biển động, đặc biệt ở bờ bắc và bờ tây.
Tàu thuyền nhỏ nằm bờ nhiều ngày liền, và đó là lúc ngư dân sửa thuyền và vá lưới.
Mùa thấp điểm
Nhiều khách sạn và nhà hàng ven biển đóng cửa từ tháng mười một tới tháng ba.
Các thị trấn du lịch trở nên rất vắng, và với người sống ở đó thì đây là lúc lấy lại nhịp sinh hoạt bình thường.
Hoa dại nở sớm
Ngay từ giữa mùa đông, những loài hoa củ đầu tiên đã nhú lên ở vùng thấp.
Sang cuối đông thì cả sườn đồi phủ hoa, và đó là lúc các nhóm quan sát thực vật bắt đầu mùa của họ.
Nhiều loài trong số này là đặc hữu, chỉ mọc trên hòn đảo này chứ không nơi nào khác.
Tuyết trên núi và đường lên
Sau mỗi đợt tuyết, người dân từ vùng thấp lái xe lên núi chỉ để xem tuyết trong ngày.
Đường có thể yêu cầu lốp phù hợp hoặc xích, và có những hôm đoạn cuối bị đóng vì điều kiện không an toàn.
Suối và thác chảy trở lại
Những lòng suối khô suốt mùa hè có nước trở lại, và một vài thác nhỏ trên núi chỉ tồn tại trong mùa này.
Muốn xem chúng thì phải đi đúng vài tuần sau mưa lớn, vì chỉ cần vài tuần khô là chúng cạn.
Đi bộ đường dài
Mùa đông và mùa xuân là lúc tốt nhất cho các tuyến đi bộ, vì trời mát và cảnh quan xanh.
Cần chú ý đoạn đường trơn sau mưa và tránh hẳn các lòng suối khi dự báo có mưa lớn.
Lễ hội mùa đông
Các dịp lễ tôn giáo lớn rơi vào mùa này, với các phong tục riêng theo từng vùng và từng cộng đồng.
Đây cũng là mùa của các món ăn nặng hơn, nhiều thịt hơn và nhiều món hầm hơn so với mùa hè.
Ngày mưa làm gì
Mùa đông là lúc các bảo tàng, di tích trong nhà và các xưởng thủ công phát huy giá trị nhất.
Nhiều điểm khảo cổ ngoài trời vẫn mở và thậm chí dễ chịu hơn hẳn so với đi giữa nắng tháng bảy.
Chim di cư qua đảo
Đảo nằm trên tuyến di cư giữa châu Âu và châu Phi, nên mùa thu và mùa xuân có lượng chim đi qua rất lớn.
Các hồ muối và vùng đất ngập nước ven biển là điểm dừng chân quan trọng, và số loài ghi nhận trong mùa này tăng vọt.
Nấm và rau dại
Sau mưa, người dân đi hái nấm và rau dại trên đồi, một thói quen còn rất phổ biến ở làng.
Mỗi vùng có loại riêng và mùa riêng, và kiến thức này thường được truyền trong gia đình chứ không có trong sách.
Ngày ngắn hơn nhưng vẫn nhiều nắng
Dù ngày ngắn lại, số ngày nắng trong mùa đông vẫn khá cao so với Bắc Âu.
Đây là lý do một nhóm khách lớn tuổi từ các nước lạnh chọn ở lại đảo suốt mùa đông thay vì chỉ tới vào hè.
Vì sao đáng tới vào mùa này
Giá rẻ hơn, ít người hơn, và cảnh quan ở trạng thái mà rất ít khách du lịch từng thấy.
Đổi lại là phải chấp nhận một số cơ sở đóng cửa và thời tiết không đảm bảo, nên đây là mùa dành cho người đi để xem nơi chốn chứ không để nằm bãi biển.
Hỏi đáp
Mùa đông có lạnh không?
Ở vùng thấp thì mát chứ không lạnh; vùng núi có tuyết.
Vì sao trong nhà lạnh?
Vì nhiều nhà xây cho mùa hè, tường mỏng và cách nhiệt kém.
Có gì mở cửa vào mùa đông?
Các thành phố và làng núi vẫn hoạt động; nhiều khách sạn ven biển thì đóng.
Đi bộ đường dài mùa nào tốt?
Mùa đông và mùa xuân, khi trời mát và cảnh quan xanh.
